Oscar Fingal O'Flahertie Wills Wilde, ou simplesmente
Oscar Wilde,nasceu
na cidade de Dublin em 16 de outubro de 1854, quando o que hoje é a
República da Irlanda ainda pertencia ao Reino Unido, na forma do Reino
Unido da Grã-Bretanha e Irlanda. O segundo de três filhos, foi criado
numa família protestante (depois convertendo-se à Igreja Católica),
estudou na
Portora Royal School de
Enniskillen e no
Trinity College de Dublin, onde se sobressaiu como latinista e helenista. Ganhou depois uma bolsa de estudos para o Magdalen College de Oxford.
Wilde saiu de Oxford em 1878. Um pouco antes de ter ganho o prêmio "Newdigate" com o poema "Ravenna".
Passou
a morar em Londres e começou a ter uma vida social bastante agitada,
sendo logo caracterizado pelas atitudes extravagantes.
Foi convidado para ir aos Estados Unidos
a fim de dar uma série de palestras sobre o movimento estético por ele
fundado, o esteticismo, ou dandismo, que defendia, a partir de
fundamentos históricos, o belo como antídoto para os horrores da
sociedade industrial, sendo ele mesmo um dândi.
Em
1883, vai para Paris e entra para o mundo literário local, o que o leva
a abandonar seu movimento estético. Volta para a Inglaterra e casa-se
com
Constance Lloyd, filha de um rico advogado de Dublin, indo
morar em Chelsea, um bairro de artistas londrinos. Com Constance teve
dois filhos, Cyril, em 1885 e Vyvyan, em 1886. O melhor período
intelectual de
Oscar Wilde é o que vai de 1887 a 1895.
A 30 de novembro de 1900 Oscar Wilde morre vítima de meningite.